Una bóveda de estrellas visibles por 280 noches al año llevaron al Parque Nacional Fray Jorge, en Ovalle, a convertirlo en la primera Reserva Starlight de Chile en 2013, sin embargo, no mantener esa certificación significó postergar un recurso turístico de excelencia, además de impedir la difusión de la astronomía del lugar y el desarrollo de actividades sostenibles de turismo y astroturismo que podrían generar las comunidades aledañas al bosque relicto.
Ese trabajo está retomando la dirección regional de Sernatur Coquimbo que visitó la localidad “El Peral Ojo de Agua” para entregar los antecedentes de la recertificación de la biosfera, que reconoce la calidad de su cielo nocturno, y las acciones que se desarrollarán para protegerlo.
Ello considerando además que la valoración del patrimonio natural, científico y cultural del lugar, y de las comunidades cercanas a la reserva, además podrían generar oportunidades económicas a esos territorios.
Claudio Daud, jefe de la División de Fomento Productivo del Gobierno Regional de Coquimbo, sostuvo que junto a Sernatur están en proceso de levantar la oferta de destinos turísticos que escapen de lo “tradicional” por los visitantes, considerando las etapas que el Plan Paso a Paso impone por la pandemia. “La región va a ir sufriendo una etapa de aperturas y cierres, pero no siempre nuestros atractivos más conocidos van a estar disponibles para quienes nos visiten, y tenemos que tener alternativas, para agregar valor a la región, pero también para tener destinos cuando otros no estén disponibles”.
En esa línea, Angélica Funes, directora regional del Sernatur Coquimbo, mantiene que una recertificación Starlight reconoce la calidad del cielo del Parque Fray Jorge para agregar valor al desarrollo turístico de la región de Coquimbo porque se pueden utilizar como un nodo de crecimiento de excelencia, visibilizar la oferta del astroturismo que ofrecen zonas eminentemente rurales y aquellos servicios de alojamiento y gastronomía local que pueden convertirse en una alternativa a los destinos consolidados tanto en Limarí, como el turismo de sol, playa y valles de Elqui. “Tenemos que empoderarnos de esta recertificación de nivel internacional e ir avanzando como región, apalancando los recursos humanos, financieros y tecnológicos para que esto se haga realidad”, agrega.
Para Patricio Valdés y Katherine Cortés, propietarios de Astrocamping Viento del Sur, volver a poner en valor la reserva natural significa oportunidades para otras localidades como El Sauce, Punilla y El Arrayán, quienes reciben visitantes que buscan conectarse con la tierra, el entorno natural y un cielo “maravilloso” para disfrutar.
“La recertificación da un realce a los emprendedores especializados en productos con frutos, hortalizas, cervezas artesanales. Entonces, el turista viene a Fray Jorge y se puede llevar los productos de los emprendedores locales que incluye gastronomía local”, sentencia Ana Araya, encargada de Fomento y Turismo de la Municipalidad de Ovalle.
