Instancia ministerial decidió mantener la calificación ambiental favorable que otorgó la COEVA de Coquimbo. Existen 877 personas en labores y obras asociadas a esa iniciativa, de las cuales un 54% son trabajadores (as) locales. En su punto máximo, PAO generará 2 mil empleos. La iniciativa considera duplicar la capacidad de la planta desalinizadora de la compañía en Los Vilos, además de habilitar un nuevo sistema de trasporte de concentrado más alejado de las zonas urbanas.
Y finalmente, este lunes 09 de septiembre, el Comité de Ministros, presidido por la titular de Medio Ambiente, Maisa Rojas, desechó las reclamaciones contra el Proyecto de Adaptación Operacional (PAO) de Minera Los Pelambres y decidió mantener su calificación favorable otorgada por la Comisión de Evaluación Ambiental (COEVA), en octubre del 2023.
Esta iniciativa considera una inversión de US$2 mil millones y está en plena fase de ejecución. Actualmente, se desempeñan unas 887 personas en labores y obras asociadas a su construcción, de las cuales un 54% corresponden a trabajadores (as) locales, especialmente en la habilitación de instalaciones en faena, preparación de caminos de acceso y patios de acopio, entre otras. En su punto máximo, PAO generará 2 mil empleos.
De acuerdo a los antecedentes de la compañía, ingresados al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) en abril del 2021, el proyecto pretende duplicar la capacidad de la planta desalinizadora que la compañía construyó en el sector de Punta Chungo, en la comuna de Los Vilos, además de habilitar un nuevo sistema de trasporte de concentrado más alejado de las zonas urbanas.
“En base a los informes de los organismos técnicos con competencia ambiental y el análisis del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), el Comité de Ministros rechazó los recursos de reclamación y mantuvo la calificación a favorable, ya que consideró que las observaciones ciudadanas realizadas durante la evaluación ambiental fueron ponderadas adecuadamente”, señaló el Ministerio de Medio Ambiente.
“El proyecto consiste en un conjunto de obras y actividades que permitirán la continuidad operacional de Minera Los Pelambres, a través de la adaptación y modificación de algunas obras ya aprobadas, de un nuevo sistema de transporte de concentrado y del reforzamiento del abastecimiento de agua industrial para la operación, permitiendo que los procesos productivos pasen a utilizar principalmente agua desalada”, agregó la cartera pública.
El Proyecto Adaptación Operacional duplicará a 800 litros por segundo (l/s) la capacidad de la planta desalinizadora. Una vez que esté terminado y operando, más del 90% del agua que usará la compañía será agua desalinizada y recirculada.
De este modo, mediante PAO, Minera Los Pelambres -el yacimiento más productivo de Antofagasta Minerals (AMSA)- busca abordar desafíos relacionados con su operación actual e incluir iniciativas orientadas a responder adaptativamente al cambio climático, asegurando la convivencia con otras actividades productivas de la provincia del Choapa.
En este contexto, se modificó el actual trazado del sistema de transporte de concentrado para alejarlo de las zonas con mayor población y aprovechar, en su mayor parte, la misma plataforma industrial de las tuberías que hoy transportan agua desalinizada.
El inicio de las obras mayores de construcción del proyecto PAO está previsto para el último trimestre de este año, cuando comiencen los movimientos de la plataforma integrada de El Mauro, que permitirá el paso de los ductos del Sistema de Transporte de Concentrado y el Sistema de Transporte de Agua.
“Este proyecto demuestra el compromiso de Minera Los Pelambres con el desarrollo de una minería cada vez más sustentable. Una vez que esté terminado y operando, más del 90% del agua que usará la Compañía será agua desalinizada y recirculada”, expresó Iván Arriagada, presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals.
